DWТемный Мир

Едва те встали, последовав примеру наставницы, как за окном раздался колокольный звон, хотя церкви по близости не было, залаяли потревоженные где-то собаки, а жители села не далеко от дома, где находилась наставница со своими ученицами-подопечными, перекрестились. И каждый прижал к себе самого близкого и родного человека. Лишь одна старуха, накинув на плечи пуховый платок и надев на ноги грубые серые валенки, вышла на крыльцо и, цыкнув на разбрехавшегося старого пса, стала вглядываться в непроглядную темноту зимней февральской ночи. Казалось, что она кого-то ждет. И ведь это не было бы обманом, на её старческом морщинистом лице, словно разглаживаются морщинки. Лицо помолодело, а во взгляде промелькнул лукавый огонек. А ещё через секунду на её лице расплылась улыбка. Да и непроглядная тьма уже была другой, она словно стала менее темной. Да и не пугала она как раньше, а дарила покой и надежду.
- Входите, - приказала женщина и, протянув костлявую руку, поманила пальцем припозднившихся посетителей. В это же время почти одновременно с приказом. Словно желая показать посетителей, из-за туч выплыла луна. Она словно яркий фонарь нависла над готовящемся ко сну селом.
- Доброй ночи, Хранительница, - поприветствовал старуху женский голос.
А в лунном свете стало видно один взрослый женский силуэт и двух его маленьких спутниц, которые стояли, поклонившись в пояс Хранительнице.
- Пунктуальна, - сказала Хранительница и, развернувшись, зашла в дом.
Ей не надо было звать их, она знала, что они и так последуют за ней. Ведь уже много-много лет подряд в этот день она приходила за историей, начало которой было положено давным-давно.
Женщина со своими ученицами вошла вслед за Хранительницей и, дойдя до все ещё теплой печи, опустилась на пол. Она не боялась испачкать одежду. Девочки же последовали за наставницей спустя какую-то минуту, которую потратили на разглядывание места, куда они пришли. Им было любопытно, что они здесь делают и этот жадный огонек, горевший в юных глазах, заметили и наставница и Хранительница. Они понимающе друг другу улыбнулись, и старуха Хранительница села в старое свое кресло, которое помнило ещё те стародавние времена, и начала свой неспешный рассказ.
- Любили, радовались Валентин и Валентина на зависть другим, - раздался тихий, но в тоже время сильный голос Хранительницы, - и вот в один из зимних холодных дней злые люди обвинили девушку в колдовстве. И при всей деревне на заходе солнца собрались все мужчины села, да связав уже почти спящую Валентину, увезли в лес.
- А Валентин где был, - возмущенно перебила старуху девочка, в которой клокотала злость и не понимание, как юноша мог такое допустить. За что тут же была награждена осуждающим взглядом наставницы и ласковой улыбкой Хранительницы.
- Молода, нетерпелива, - покачала головой старуха, - это пройдет. А на вопрос отвечу. Валентина в ту пору не было в селе. Уехал он за подарком для любимой, да когда воротился не нашел свою Валентину обещавшую его ждать. Кинулся он тогда её искать, да ему и рассказали с шутками да усмешками, что Валентина его ведьма и увезли её в лес, да, поди, она уже померла. Хотел, было, парень кинуться с кулаками на одного из своих уже бывших друзей, да плюнув под ноги, подбежавшей к нему матери, которая убеждала, что Валентина его приворожила и скоро отпустит его, да другая для него уготована, выбежал на мороз и кинулся в лес. Приговаривая на ходу: - Помоги, приведи, помоги, приведи.
Старуха Хранительница замолчала, а в свете стоящей на столе свечи блеснула скатившаяся по её морщинистой щеке слеза. Девочки в нетерпении поерзали, чем заслужили неодобрительный взгляд наставницы.
- Не вернулся Валентин из лесу ни к утру, ни к обеду, ни через день, - почти прошептала Хранительница и вытерла рукой еще одну непрошенную слезу, - мать его кинулась было за ним в лес, проклиная злой язык соседки, да себя, но лес, словно заговоренный, сколько бы она не ходила всегда выводил её в село. Ходила она в лес неделю, месяц, год. Пока в одну из ночей ей не приснилась Валентина. Девушка стояла босая, растрепанная, смотрела осуждающе да качала головой. А после уже ближе к рассвету попросила не терзать себя и их. Женщина тогда проснулась за пару часов до рассвета и стоя около окна, зябко кутаясь в пуховый платок, слушала колокольный звон, церкви, которой не было. С того сна минуло пару лет, когда женщина родила девочку и назвала её Валентиной, - с улыбкой глядя в большие от услышанного глаза девочек, закончила Хранительница, - но стой поры в селе том ходило поверье, что все влюбленные которые пойдут в лес, узнают истинность своих чувств. И молодые люби уже много лет в один и тот же день на рассвете уходят в лес, а с закатом вернувшись, влюбленные начинают готовиться к свадьбе или же расходятся, - поделилась старуха с девочками.
В тишине они все вместе просидят до рассвета, и когда старуха Хранительница заснет, наставница, укрыв старуху теплым пледом, поманив за собой девочек, выйдет во двор и растворится в первых лучах рассветного солнца.
- Мам, ну мам, - потеребила девочка за рукав свою маму, - а с Валентиной и Валентином, что было?
Женщина, повернув голову, ласково улыбнулась старшей девочке, младшую же уже заснувшую у неё на руках положив в кроватку, укутает одеялом.
- Завтра, Ксана, все завтра, - подойдя и целуя в лобик нахмурившуюся дочку, сказала женщина, - а теперь спи.
И прикрыв за сбой дверь детской спальни женщина спустится на первый этаж дома, где сидя около зажженного камина её ждет мужчина.
- Уснули, - повернув голову и притягивая к себе садящуюся женщину, спросил мужчина.
- Да, - ответила женщина и уткнулась носом в шею своему мужу, вдохнула родной и любимый запах.
- Я люблю тебя моя Валентина, - раздается через некоторое время в приятной, окутывающей тишине комнаты, мужской голос.
- И я тебя мой Валентин, - ласково отвечает ему женщина.
А на верху, раздается тихий удивленный выдох любопытной Ксаны.