DWТемный Мир

В последний день июня мое настроение упало до отметки «ниже плинтуса». Выпускной меня бесил и огорчал одновременно. И дело было не в банальной проблеме всего женского рода «нечего одеть», а скорее в «не с кем пойти». При мысли о том, что за получением диплома других выпускников будут наблюдать родители со слезами счастья на глазах, меня охватило самое позорное чувство на свете – жалость к себе. И даже мой шикарный вид не мог ничего исправить.
Шелковое платье цвета расплавленного серебра мягко струилось по фигуре, подчеркивая изгибы, каштановые волосы уложены в красивую, но не замысловатую прическу с выбивающимися локонами. Пепельные тени и черный карандаш подчеркивали глубокий цвет зеленых глаз, а пудра сделала кожу матовой. Губы я накрасила блеском, побоявшись, что яркая помада будет выглядеть на этом фоне вульгарно.
Вырез у платья был не очень высоким, что позволяло мне прикрепить к бедру кинжал, зачарованный против одержимых. Смерть сторожит за каждым углом, поэтому из дома я без него не выхожу.
- Элис, хочешь, я пойду с тобой в качестве кавалера? – спросил Амадео, ранее молча наблюдавший за моими сборами.
- Думаю, я обойдусь без сопровождающих. – несколько резко ответила я.
Не думаю, что выпускной это тот праздник, на который таскают свою «вторую половинку». Это момент триумфа и гордости родителей, которые смогли вырастить умных, или же не очень, детей. Так что или они или никого, возлюбленным там не место.
Мой демон состроил обеспокоенное выражение на своем идеально красивом лице;
- Будь осторожна. В случае чего, ты знаешь, какой разнос мне устроит Владыка.
Повисло неловкое молчание. Как всегда. Но в сердце почему-то тупая боль и обида, что я навсегда останусь для него лишь обязанностью. Просто девушкой, которая отдаст ему свою душу для Повелителя Ада.
Решив пока отбрось эти мысли, я последний раз осмотрела себя в зеркале с ног до головы. Неплохо, не первая красотка, но и не замухрышка. Но на роль королевы красоты я никогда и не метила. В гонке за повышенным мужским вниманием не участвую, и люблю себя такой, какая я есть. А кому не нравлюсь, тот пусть просто отвернется и не смотрит.
Бросив взгляд на часы, я поняла, что опаздываю. Схватив с трельяжа сумочку, опрометью кинулась из квартиры, ругая себя за неосмотрительность. На церемонию я теперь вряд ли успею, придется забирать диплом у секретаря.
Моя черная «ауди» уже дожидалась у подъезда. Одна из самых хороших черт Амадео – это предусмотрительность. Надеюсь, ее хватило и на то, что бы проделать какой-нибудь фокус с домоуправом, и я потом не выслушивала нотации за пренебрежение к правилам.
До школы я домчала быстро, но дольно долго искала место на парковке. Судя по авто, все мои одноклассники были уже на месте. Значит, опоздала я капитально, некоторые планировали приехать только к началу вечеринки.
Вход в здании школы был украшен лентами и шарами, сплетенными в сложную композицию. О, дьявол, какой пафос. Но, не смотря на весь скепсис, даже я чувствовала в атмосфере аромат горькой радости, приправленной ностальгией по уходящим годам.
Немного в стороне от ступенек стояла моя подруга, Джесс и смолила зубочистку, носящую гордое название «дамская сигарета». Амадео прав – люди убивают сами себя, и это вошло у них в привычку.
- Ты когда-нибудь перестанешь курить? – спросила я, подходя к ней.
- А ты, Элис, когда-нибудь научишься здороваться? – отбрила она, раздраженно тряхнув своей светлой копной кудрей и стряхнув пепел с сигареты.
Подруга подняла на меня взгляд, и я увидела на ее щеках черные потеки туши.
- Почему ты плакала? – забеспокоилась я.
Джессика одна из немногих оставшихся дорогих мне людей. Она единственная, естественно кроме Амадео, кто знает обо мне почти все, я не сказала ей лишь о демоне. Она не отвернулась от меня даже после того, как я убила отца, делая все, что было в ее силах, дабы помочь пережить этот ужас. Во многом лишь благодаря Джессике я осталась в здравом уме, поэтому вполне естественно, что я беспокоюсь за нее.
- Тим меня бросил, – голос подруги был чист и пуст, но в глазах снова начали закипать слезы.
В такие моменты я понимаю, что потеряла. Расставание с парнем никогда не было для меня бедой, хотя и особо страстных отношений у меня не было. Никогда не лила слезы из-за ссор, да и вообще плачу редко. Я знаю, что в мире есть вещи куда больнее потери парня и завидую тем, кто никогда не знал этих проблем. Но смотря на слезы Джессики, я понимаю, что потеряла ту наивность, которая до сих пор сохранилась у нее. А без этого качества душа у человека черствеет, как перележалый хлеб.
Я, не говоря больше ни слова, приобняла Джесс за плечи и повела в здание.
Празднование уже было в полном разгаре. Новоявленные выпускники уже изрядно захмелели, а посреди зала (читай – спортзала) под оглушительную ретро-музыку отплясывали не менее пьяные родители. Омерзительно.
Подруга сразу подлетела к столу с угощением и выпивкой, схватила бокал шампанского и осушила его залпом.
- Так только алкоголики водку пьют. – заметила я.
- Мне плохо. – ответила подруга, опрокидывая в себе еще одну порцию пойла.
- От этого лучше не станет.
Девушка меня уже не слышала, увлекшись выпивкой. Видимо решила напиться до беспамятства за пять минут.
Никогда не понимала людей, которые заливают боль алкоголем. Пока ты пьян, проблемы кажутся мелкими и незначительными, как говориться, море по калено. Но когда ты возвращаешься к реальности, отложенные на момент пьянства, проблемы успевают вырасти до небес, как котящийся с горы снежный ком, а моральная боль возвращается помноженная на десять, да еще и с подругой – болью физической.
Внезапно мои глаза выискали в толпе знакомое лицо. Тим зажимался в углу с Мэг, первой красоткой нашего класса. Джесс тоже заметила их, но отвела взгляд, и влила в себя еще одну порцию. Ну, я тебе сейчас устрою, Казанова!
Я направилась в его сторону, протискиваясь сквозь толпу танцующих. В воздухе витал оглушительный запах выпивки и перегара, навевающий дурноту. Пришлось дышать ртом, дабы не ощущать это смрадное амбре. Несколько папаш додумалось распустить руки, желая ощупать вчерашнюю школьницу. Даже для нашего провинциального городка этот праздник был слишком диким, я надеялась на что-то более цивилизованное.
- Давай выйдем, – я дернула Тима за рукав, привлекая к себе внимание.
Парень осмотрел меня пьяными, бессмысленно пустым взглядом и кивнул.
Вечерний, чуть прохладный воздух казался раем в сравнении с духотой и вонью стоящей в спортзале. Я вдохнула поглубже, очищая легкие от смрада, и вытерла пот со лба. Платье на спине взмокло и неприятно липло к телу. Оставалось лишь надеяться, что ткань качественная и не превратиться от этого в жеваную тряпку.
- Что ты хотела? – спросил Тим, поправляя рукой волосы.
Я остолбенела, взглянув на его запястье, поначалу не веря своим глазам. Черная, с жирными контурами, четырехконечная звезда с руническим символом посередине. Не сведущий человек принял бы ее за обычное тату, но я таковым не была, и знала, что означает эта метка.
Одержимые – пожалуй, самая большая мерзость на свете. Демоны не могут находиться на Земле долго, если они не привязаны к кому-то обрядом или контрактом. Тогда эти создания Ада приходят во снах к тем людям, в чьих душах уже не осталось ни капли света, данного им Богом при рождении, и заполняют пустоту тьмой. Проснувшись поутру, человек обнаруживает на запястье метку – знак принадлежности Демону. А через несколько часов начинает слышать в голове голос демона, и, соблазнившись щедрыми посулами, начинает исполнять приказы демона.
Однако за все имеется своя цена. Тьма, поселившаяся внутри души, начинает медленно разрушать и разум, и тело, превращая человека в обезумевшее животное. Зачастую серийными убийцами и насильниками являются именно одержимые.
Пару лет назад такой обезумевший напал и на меня, и если бы Амадео вовремя не подоспел, то убил бы. Мы до сих пор можем лишь догадываться, была ли это случайность, или же его кто-то послал. С того самого дня я не выхожу их дома без зачарованного от этих тварей кинжала. Уже несколько раз мне приходилось пускать его в ход.
- Может, поговорим в более приватной обстановке? – я растянула губы в самой соблазнительной улыбке, на которую была способна.
Тим окинул взглядом мою фигуру, и, тяжело сглотнув, кивнул. Я, все с той де приклеенной улыбочкой, взяла его за руку и повела на стоянку к своей машине. Стараясь не шибко вертеть головой, что бы не вызвать у парня подозрений, огляделась по сторонам. Никого. Хотя даже если кто и заметит, ничего подозрительного не увидят, просто парочка решила уединиться в автомобиле.
Когда мы сели на заднее сиденье, я накинулась на него с поцелуями, изображая дикую страсть. Руки Тима без всякого стеснения стали блуждать по моему телу сжимая до синяков. Я не сдержала дрожи омерзения, но парень распалился еще больше, ошибочно решив, что это трепет страсти. Поцелуй стал еще грубее, и я оторвалась, ощутив во рту привкус крови. Нравится грубый секс? Значит, этот раз ты запомнишь на всю вечность в Аду.
- А ты мне всегда нравился … - томный шепот завел Тима еще больше, и усыпил его бдительность, что позволило мне достать из набедренных ножен кинжал.
Приобняв парня, я повалилась на спину, утянув за собой. Он похабно ухмыльнулся, и принялся покрывать поцелуями-укусами мою шею. Все, игры в сторону, хватит тянуть. Занеся над Тимом кинжал, я мысленно просила прощения. Нет, не у него, а у Бога. Я не судья, что бы решать, кому жить, а кому умереть. Но для таких тварей, как одержимые, стану палачом.
Одним выверенным движением я вонзила клинок прямо в сердце, и передернулась от омерзения, когда руки залила темно-бордовая, теплая жидкость. Когда предсмертные хрипы стихли, я скинула с себя труп. Кожа парня посерела, словно отсыревший пергамент, глаза покрылись белесой, мутной пленкой. Но самое отвратительное, это запах. Протухшее мясо, гниение и разложение – поистине тошнотворная смесь.
Не выходя из машины, я перелезла на переднее сидение. Вынув из бардачка влажные салфетки, принялась стирать кровь с рук. Полностью, конечно, так не отмыть, тут может помочь только вода и мыло, но хоть что-то. Надеюсь, у него не было СПИДа.
Вынув из сумочки мобильный, я набрала номер Амадео. Можно было связаться и через ментальную связь, но не люблю, когда демон «сидит» у меня в голове. Поэтому и заставила его таскать с собой сотовый.
- Ситуация такая, слушай внимательно, - бросилась с места в карьер я. – Один из моих одноклассников оказался одержимым.
- Я скоро буду.
- Уже не нужно. Скажи лучше, куда девать труп.
На несколько секунд в трубке повисло молчание, не прерываемое даже звуком дыхания.
- Ты там? – поинтересовалась я.
- Да. Просто я чертовски зол. Сколько раз тебя просить не делать столь не обдуманных поступков?
- Я не могла его оставить в живых.
- Теперь у его хозяина ко мне могут быть совершенно обоснованные претензии. – устало вздохнул демон. – Ты сама нам создаешь проблемы.
Я и не знала, что ответить на это. Мой демон действительно был прав, возможно, не подумав, я поставила нас в очень невыгодное положение.
- Прости, – это было самое лучшее, что можно было сказать.
- Это из-за того, что твой отец был одержим?
Об этом мы узнали спустя несколько недель после того, как я заключила с Амадео договор. Но до сих пор мы не можем узнать, кто это сделал.
- Нет.
- Тогда почему?
- Может быть, потому что каждый раз, когда я вижу одержимого, то боюсь, что кто-то по его вине повторит мою судьбу, - сказав это, я поняла, что так оно и есть. Своей судьбы я не пожелала бы и злейшему врагу.
И снова усталый вздох демона. Кажется, он уже клянет Ад и всех чертей за то, что ему досталась такая неразумная подопечная.
- Езжай на болото рядом с Черным озером. Я тебя встречу там.
Снова это место, не хотелось бы туда ехать, но лучшего все же не найти. О Черном озере ходят такие легенды, что люди лишний раз туда не суется, за исключением различных сектантов и готов. Но этот контингент, привыкший ко всякой чертовщине, если и увидит девушку, сбрасывающую труп в болото вряд ли побежит доносить в полицию.
Для меня же это место было полно плохих воспоминаний. На старом кладбище, менее чем в километре от болота и озера, похоронена моя мать. Не знаю причин, по которым в завещании она просила захоронить ее там, но я выполнила эту просьбу. И там же, семь месяцев назад ко мне привязали демона-хранителя, Амадео.
Помотав головой, отгоняя от себя приятные и не очень мысли, я повернула ключ в замке зажигания. Включив радио, я тут же об этом пожалела, едва услышав писклявый голосок очередной поп - дивы. Обычно я слушаю музыку, что бы расслабится и, отбросив мысли, отрешиться ненадолго от реальности. Но голос данной певицы этому явно не способствовал, а бессмысленные слова песни и вовсе заставили меня рассмеется. Да уж, я точно ненормальная, везу в салоне труп, и при этом ржу как лошадь!
До места я добралась без проблем, хотя всю дорогу тряслась от страха, что меня остановят постовые. Демон же почему-то опоздал, появившись только тогда, когда я уже отрыла в багажнике черный брезент.
- Что так долго? – спросила я, наблюдая, как мужчина вытаскивает с заднего сидения тело Тима.
- Немного задержали, – уклончиво ответил Амадео.
- Кто? – эти увертки меня порядком раздражали. Неужели он не понимает, что скрывая от меня что-то, он вовсе не защищает меня, а наоборот, наносит вред, не давая подготовится к грядущей опасности. Зная с какой стороны полетит нож, ты имеешь большие шансы от него увернутся.
Но демон даже не поднял на меня глаз, молча заворачивая труп в брезент и привязывая к ногам и шее камни, что бы он ни всплыл. Я же злилась с каждой секундой все больше и больше. Сама не заметив как, я достала из сумочки сигареты с зажигалкой и подкурила. Знаю, плохо, осуждаю подругу, а сама покуриваю, но сейчас мне нужно успокоиться. Все же убийство Тима не прошло для меня просто так, руки до сих пор тряслись. Да и имея собственного демона, забота о здоровье становится не столь принципиальным делом.
- Приходил гонец от Повелителя. – Амадео подал голос лишь тогда, когда грязные, поросшие тиной и ряской воды поглотили труп парня.
- И? – почему-то не желая смотреть на демона, я потупила взгляд на выжженную беспощадным солнцем траву.
- Он нас вызывает нас.
От шока мои брови поползли вверх, но тут же я взяла себя в руки, и постаралась придать лицу безразличное выражение.
- С тобой все ясно, но зачем ему я?
- Наверное, хозяин Тима потребовал призвать тебя к ответу.
Мне было чертовски интересно увидеть выражение лица Амадео в тот момент, когда он произносил эти слова. Было ли демону жаль меня? Был ли он обеспокоен хоть немного? Но я так не оторвала взор от травы, разглядывая ее со скучающим видом, не понимая, почему меня это волнует.
- Понятно, – протянула я. – Поехали домой, я ужасно устала и хочу спать.
Небольшая ложь, всего в несколько слов. Я очень сомневалась, что вообще смогу заснуть этой ночью. Кажется, убийство Тима было лишним, но почему то я не могла поступить иначе. Наверное, действительно не хотела, что бы кто-то пострадал из-за него.
Еще я не могла понять, почему меня беспокоило, чувствует ли что-то Амадео. Демон и чувства – несовместимые вещи. Эти существа не знают ни сострадания, ни жалости, ни любви. Но как можно испытывать эмоции к человеку, чью душу ты утащишь в Ад?

Ветер свободно проникал в настежь открытые окна, колыша белые занавески. Мрак гостиной развеивал лишь яркий лунный свет, заставляя светиться диван, цвета белого снега, неким призрачным светом.
Часовая стрелка пересекла отметку полуночи, но сон по-прежнему не желал посетить меня. Я сидела в кресле с бокалом вина в руках, погруженная в хаос собственных мыслей.
Вопросы, о которых я успела подзабыть за последние месяцы, снова отняли покой. Кто сделал из отца одержимого? Какая именно тьма была в его душе?
Все мое детство родители любили друг друга самой нежной и искренней любовью, на которую только способен человек. Ну, а во мне и вовсе души не чаяли. Я никогда не знала что такое ссоры и драки в семье, всегда царил мир и покой. Но люди, наверно правы: счастье не может быть вечным.
После смерти родителей меня забрала к себе тетя Эмброуз, которой я была абсолютно безразлична. Ей важно было не уронить свою репутацию, только поэтому она не позволила попасть мне в детский дом. Однако добродетель и бескорыстие отсутствовали в числе душевных качеств тетушки, еду, одежду и проживание мне приходилось отрабатывать тяжелой работой по дому и в саду. Похоже на историю Золушки, да только вот вместо принца – демон.
После того как некромант привязал ко мне Амадео, я смогла вернуться в свой дом, перешедший по наследству. Возвращаться в это место было больно, воспоминания не давали мне покоя ни на минуту, и не было еще не одной ночи, которую я проспала бы без кошмаров.
- Почему не спишь? – задумавшись, я и не заметила, как в комнату вошел Амадео.
- Бессонница, – я приподняла фужер с вином, словно салютуя, – Надеялась, что это поможет.
Демон уселся на диван, стоявший напротив моего кресла.
- О чем ты задумалась?
- Будто ты не знаешь, о чем я постоянно думаю.
- Нам все же придется это сделать. Другого способа нет.
Как только мы узнали, что папа был одержим, демон предложил вскрыть его могилу, что бы по остаткам магической силы на останках узнать кто его подчинил. Но тогда я наотрез отказалась. Мало того что убила, так еще и могилу осквернить? Это показалось мне слишком. Но сейчас я понимала, что это единственный способ узнать, чьих это рук дело. А иначе все, что я делала ради мести, окажется бессмысленным. И контракт с Амадео тоже.
- Хорошо.
- Тебя это беспокоит? – спросил демон, внимательно вглядываясь в мое лицо.
- Да, – честно ответила я. – Но я хочу, что бы это все побыстрей закончилось, и у меня появилась бы возможность немного пожить нормальной жизнью до тех пор, пока ты не заберешь мою душу.
- Иди ко мне, – мужчина приглашающе похлопал по дивану.
- Зачем? – подозрительно нахмурилась я.
- Просто хочу чтобы ты расслабилась, – Амадео изобразил на лице выражение святой невинности. – Приляг и положи мне голову на колени, это поможет тебе уснуть. Завтра трудный и довольно неприятный день, тебе понадобятся силы.
Сама не могу объяснить почему, но я охотно воспользовалась его предложением. Неужели мне настолько не хватает человеческого тепла, что пытаюсь получить его у демона? Или же это просто попытка найти утешение? Но чтоб это не было, когда демон начал ласково перебирать пальцами мои волосы, я едва не замурлыкала от удовольствия. Знакомый легкий запах мужского парфюма навевал спокойствие, тело расслабилось, чувствуя себя в безопасности, веки налились тяжестью. Сон, подобно долгожданному гостю, наконец-то пришел. В детстве я так же засыпала на коленях у отца. Когда-то давным-давно, целую жизнь тому назад.

***
Знаете, что бесит человека больше всего на свете? Пробуждение в семь часов утра от звонка телефона. Даже самая любимая песня, стоящая на звонке, в этой ситуаций покажется самым отвратительным и ненавистным звуком на свете.
Нашарив на ощупь мобильный, я нажала кнопку ответа:
- Если Вы не по делу, то пьянейте на себя.
- Элис, к тебе можно приехать? – голос Джесс был хриплым, как после рыданий.
- Конечно, а что случилось?
- Расскажу лично.
- Жду.
Через час я, полностью одетая и умытая, накрывала стол к завтраку. Обычно я не готовлю с утра, ограничиваясь лишь кофе с парочкой тостов, но тут особый случай. Чувство вины лучшая мотивация для действий. Вкусным угощениям я хотела хоть немного поддержать Кэролайн, пусть это и не очень хорошо выглядит.
Девушка сидела, понурив голову, и сжимала трясущимися руками кружку с кофе. Плечи ссутулены, словно на спину взвалили тяжкий груз, обычно аккуратно уложенные кудри растрепанны. И пусть Бог меня простит, я радовалась, что подруга уставила взгляд на темно-коричневую жидкость, ибо не смела смотреть ей в глаза.
- Он не мог вот так просто исчезнуть, даже ничего не сказав, – всхлипнула подруга.
- Мужчины способны на все, - скептически пожала плечами я. – Возможно, у него были какие-то причины уехать из города никому не говоря?
От такой наглой лжи на душе стало еще хуже. Такое чувство, будто ударила котенка, одновременно пнув щенка, да еще и декоративного кролика задушить умудрилась.
- Не думаю, у Тима не было никаких проблем.
Не смотря на свои чувства, я должна была убедить девушку, что ее благоверный сбежал, иначе она запаникует, побежит в полицию, а они, начав поиски. вполне возможно, найдут труп в болоте. Черт!
- А может он завел другую подружку?
- Нет, Тим любит меня! – скинулась Кэролайн.
С языка так и рвался вопрос: Так почему же он стал одержимым? Почему пустил в себя тьму? Проявление любви? Сомневаюсь.
Любовь самое светлое чувство которое только осталось в нашем прогнившем мире. Мире в котором слова «честь», «достоинство», «добродетель» уже ничего не зачат, и в морфологических словарях скоро будут указываться как «устаревшее». Если в человеке есть хоть капля этого света, то темной силе демона ни за что не подчинить человека. Тим явно никогда и никого не любил.
- Кэр, тебе не кажется, что когда один человек любит другого, то никогда не исчезнет без предупреждения, – убеждала я. Но на этот раз я не лгала, а действительно говорила то, что думаю. – Потому что побоится, обнаружить, вернувшись, что его возлюбленный так же исчез, не дождавшись. Так что любовью тут и не пахнет.
Возможно, это было жестоко. Но есть правда, которую лучше не знать, что бы сохранить близких и свой собственный рассудок.
Подруга разразилась громкими рыданиями:
- Но… я думала….
- Значит, ты совершенно ничего не смыслишь в отношениях, – резко бросила я.
Вынув из держателя бумажные салфетки, я подала их подруге, велев вытереть потекшую тушь. На нее было жалко смотреть. Где-то в глубине души я надеялась, что никогда до такого не опущусь. Хотя у меня же нет подруг-убийц нечестии, и кавалеров-одержимых.
«Не зарекайся, - раздался в моей голове голос Амадео - Ты и сама, может, когда нибудь будешь так же захлебываться слезами.»
« - Никогда»
« - Твое высокомерие восхищает» - рассмеялся демон.
Высокомерие? Вовсе нет. Просто я сильный человек, который никогда не станет проливать слезы по какому-то ничтожному поводу.
- Скорее всего, Тим действительно укатил с новой девицей, – вновь обратилась я к Кэролайн. - Все мужчины думают лишь одним местом.
«Не обобщай. Это человеческие мужчины подобны животным в вечном брачном периоде.» - оскорбился Амадео.
«Брысь из моей головы» - раздраженно прошипела я.
Демон со смехом исчез из моего сознания.
- Значит Тима бесполезно искать. И плакать тоже, – вытирала глаза девушка. – Значит, сегодня идем в клуб, оторвемся. Мне необходимо забыться.
- Прости, но я не могу.
- Дела поинтереснее? – озорно подмигнула Кэр. Кажется, она уже начала оправляться.
- Да, можно и так сказать.
Естественно, интереснее. Называется «Вскрой могилу».