DWТемный Мир

Прошла неделя с того момента, как Виктория переступила порог этого дома. Жить под опекой Крайтона оказалось не так просто. Независимость Виктории была ущемлена, она тяжело переносила это. К счастью, Брайан оказался порядочным человеком. Иногда Вику даже пугало то, с какой теплотой и заботой он к ней относился. Не понимала, почему Крайтон так печется о совершенно незнакомой девчонке? И мама тут вовсе не при чем. Здесь нечто большее… Может, дело в личной симпатии? Возможно, он хочет большего, чем просто соседство под одной крышей? Эти мысли изводили Вику и днем, и ночью, мешали спать и разумно думать. К черту!
Сладко потянувшись в кровати, она сбросила одеяло и отправилась в ванную. Приведя себя в порядок, набросила на плечи темно-фиолетовый халатик из нежного шелка и, нацепив тапочки, спустилась в обеденный зал. Времени было около семи, но Брайан до сих пор находился дома. Он сидел за столом, жуя завтрак и между тем внимательно изучая какие-то документы.
- Доброе утро, - лениво проговорила Вика, усаживаясь напротив Крайтона.
- Доброе утро, Виктория, - он скользнул по ней взглядом. – Кофе?
За неделю Брайан умудрился изучить ее привычки. Теперь он знал, что каждое утро Вика пьет крепкий кофе, который помогает проснуться, а перед сном слушает классическую музыку, чтобы расслабиться. К сожалению, сам Брайан остался для Виктории загадкой, которую ей безумно хотелось разгадать. Он всегда был чересчур напряженным, скрытным, почти всегда уходил от ответов. Но Вика не теряла надежды, что со временем Брайан привыкнет к ней и тогда удастся узнать его лучше. Именно поэтому каждый новый день начинался с вопроса.
- Чем займешься сегодня? – спросила Виктория, наливая в чашку кофе. – Может, хоть на несколько часов отложишь дела и покажешь мне город? Надоело париться в четырех стенах.
- Сходи с подругой в кино, - предложил он, пригубив свой кофе и продолжая пялиться в документы. Как обычно не ответил на вопрос.
- Ты же знаешь, что здесь у меня только одна подруга. Машка не может уделять мне внимание каждый день. – Вика поднялась и, обогнув стол, подошла к Брайану сзади. Положив руки ему на плечи, наклонилась. – Что ты там читаешь?
Он прижал документы к груди, не позволив ей сунуть любопытный нос туда, куда не поросят.
- Прости, это…
- …секретная информация, - издевательски продолжила Вика, уже зная ответ. – Ну расскажи мне что-нибудь! – простонала она. – Ты ведь хотел, чтобы я доверяла тебе. Скажи, над чем работаешь? Это досье на какого-нибудь мафиози?
Вика принялась легонько массировать плечи Крайтона. Пальцы скользили по шелковой ткани рубашки.
- Почти.
- Ну расскажи, - не унималась она. – Хоть разок сделай исключение.
- Говоришь так, будто я никогда тебе ничего не рассказывал. Ладно, ты ведь не успокоишься, пока не добьешься своего, - хмыкнул он. – Это личное дело одного очень опасного преступника.
- Ух ты! И что он сделал?
- Лишил жизни несколько десятков человек. Он серийный убийца.
- Обалдеть! Это все так интересно. Гораздо увлекательнее, чем писать отчеты и подчиняться похотливому начальнику. Ладненько, я тогда пойду пить свой кофе. И да, мог бы сказать, что приставил ко мне охрану.
Брайан промолчал.
Виктория не раз видела, как за ней наблюдает здоровяк в отутюженном костюме. Брайан думал, что она его не заметит? Ну и глупец! Вика всегда была внимательна к мелочам, хорошо запоминала лица, поэтому мужчина, который каждый день мелькал перед глазами, не мог остаться без внимания. К счастью, он не был похож на бандита, весь такой опрятный и при костюмчике, что свидетельствовало о том, что это один из секьюрити Крайтона, тех, что круглосуточно стерегут особняк.
С охранниками, что ли, поболтать? Скука неимоверная…
Вика взяла со стола свой кофе и направилась в комнату.
- Я через минуту убегаю, - сообщил Брайан. – Если решишь куда-то сходить, позвони мне, хорошо? Как уже говорил, я должен быть в курсе твоих передвижений. Мы ведь хотим тебя защитить, так?
- Угу, - пролепетала в ответ Виктория, пригубив чашку.
Поднимаясь по крутой лестнице, она вспомнила о разговоре с подругой, которая настоятельно советовала найти письмо мамы и узнать то, что утаил Брайан. Вика остановилась у его кабинета, ее одолевали сомнения. Мысль о том, что придется рыться в чужих вещах, не доставляла удовольствия, она принципиально не хотела этого делать, так как считала это унизительным. Но любопытство и желание узнать о том, чем не захотел делиться ее «опекун» взяли верх над принципами Виктории. Если что-то взбрело ей в голову, отступиться она уже не могла…
Осторожно отворив дверь, Вика проскользнула в кабинет. Она знала, что Брайан много времени проводил здесь, но никогда не заходила сюда. Потому что Крайтон запрещал тревожить его, когда он занят делами. Но сейчас кабинет пуст, у Виктории есть как минимум восемь часов, чтобы найти письмо и узнать всю правду. В комнате преобладал бордовый цвет, но встречались и оттенки коричневого. Например, кожаное кресло было темно-коричневого цвета, как и массивный письменный стол, на котором царил полный порядок. Кстати, хорошее место для хранения письма. Вика ринулась к нему, выдвинула шкафчики, но перерыв их, ничего не нашла. Она проверила все книги, аккуратно расставленные в шкафу. Безрезультатно. Куда же он спрятал письмо? Видимо, предвидел, действия Виктории. Какой же он предусмотрительный, черт его дери! Это лишний раз доказывало, как хорошо Брайан ее узнал.
Вика почти потеряла надежду, но вдруг взгляд замер на корзине с мусором. Смятый в комок бумажный лист привлек внимание. Машинально опустив руку в ведро, Виктория достала его и осторожно расправила. Это был фоторобот молодого мужчины лет двадцати восьми, довольно симпатичного, по красоте ни в чем не уступая Крайтону. Скорее всего, тот самый «серийник», о котором говорил Брайан. Вика не могла оторвать взгляда от глаз парня. Они точно завораживали, затягивали в бездну, вынуждали неотрывно смотреть на снимок. На мгновение Вике показалось, что когда-то она уже видела это лицо, внушающее непонятный трепет. Мысли испарились, время, словно, остановилось на рубеже прошлого и настоящего. Виктория зажурилась, чтобы прийти в себя, вернуться в реальность и, смяв листок, бросила обратно в корзину.
Ладно, черт с ним, с письмом. Скорее всего, Брайан хранит его в спальне. Ведь как ни странно, она закрыта на ключ, в то время когда двери кабинета открыты для посетителей. Для отвода глаз, что ли? Ладно, как-нибудь в другой раз появится возможность пробраться туда. Например, пока Брайан будет в ванной.
Полдня Вика провалялась перед телевизором. Умирала от скуки, не зная чем себя занять. Хотелось лезть на стену или содрать эти чертовы обои! Настолько привыкла отдавать себя работе, что и часа не могла просидеть без дела. После недолгих раздумий было решеной устроить себе экскурсию по дому, дабы не все уголки этого очаровательного особняка обошла. Виктория, конечно, могла уговорить кого-то из накачанных охранников составить ей компанию, но знала, что Брайан бы этого не ободрил. И вместо того, чтобы очаровывать своей белозубой улыбкой секьюрити, спустилась вниз. И, слава Богу, что она вычеркнула из списка идею с охранниками, потому как встретила в гостиной Брайана.
- Так рано? – приподняла бровь.
- У меня важная встреча. Только душ приму, - бросил на ходу Брайан.
Хм, кажется, это не просто деловая встреча. А не замешана ли здесь девушка?
Пользуясь случаем, Вика пошла вслед за Крайтоном. Нужно закончить то, что начала утром – найти письмо. Осторожно приоткрыв дверь спальни Брайана, Вика заглянула в комнату. На кровати лежала рубашка и брюки, из ванной комнаты доносился шум воды. Крадучись проникнув в спальню, Виктория, не теряя драгоценного времени, огляделась. Здесь не было ни стола, ни книжного шкафа. Заглянув под подушку, ничего не нашла. Проверила матрас – тоже безуспешно. Прикроватная тумбочка оказалась набита полотенцами. А может, он прячет письмо в гардеробной? К несчастью, проверить мысль Вика не успела. Дверь ванной отварилась, и на пороге показался Брайан.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он, удивленно хлопая глазами.
Руки на бедрах, придерживают влажное полотенце, по груди стекает ручеек.
Вика растерянно сглотнула, нелепо уставившись на Крайтона. Куда деться она не знала, как выкрутиться, что говорить…
- Эээ-мм, жду тебя, - нервно улыбается, поправляя волосы.
Внезапно мозг обожгла дурацкая мысль, но она оказалась единственной, поэтому проигнорировать ее Вика не могла. Она почти вплотную приблизилась к Брайану и, заглянув ему в глаза, раскованно прошептала:
- Я тебе нравлюсь? – провела рукой по не обсохшей груди.
Брайан схватил ее за запястье.
- Больше никогда не задавай таких вопросов, поняла?! – он повысил тон, поджал губы. В глазах заплясали искорки гнева. – И не смей заигрывать со мной. Это уже перебор.
Вика испуганно закивала, озадаченно смотря в глаза Крайтона. Дура! Не могла придумать что-то получше? Но, черт возьми, как он смеет отвергать ее?
Брайан отпустил руку, Вика пулей выскочила из комнаты. Он еще пожалеет о том, что отверг ее! Злость переполняла. Никогда и никому Виктория не позволяла насмехаться над собой. И всегда добивалась своего. Любой парень, которого выбирала, попадался в ее ловко расставленные сети. Брайан не исключение. Разве он не мужчина? Все они одинаковые – кобели. А что, хоть будет не так скучно.
Немного успокоившись, Вика продолжила изучать особняк. Она знала, что Брайан уже ушел и ничто не мешало продолжить с того места, где остановилась. Спустившись вниз, Виктория завернула под лестницу, где она не раз тайком наблюдала, как Брайан входит в находящуюся там дверь, ведущую… А черт ее знает куда! Пришло время выяснить, что он скрывает.
Войдя в дверь, Вика попала в темный коридор, освещенный единственной лампочкой у входа. К счастью, темнота ее не пугала. Она даже нравилась, завораживала. Несмело шагнув вперед, Виктория поняла, что виднеющиеся впереди ступени, вероятнее всего, вели в подвал. Это подтверждал и влажный холодок, который с каждым шагом Вики все сильнее сковывал ее, и запах сырости. Обняв себя за плечи, она спустилась вниз. Перед глазами предстало довольно просторное помещение, слабо освещенное и унылое. Напоровшись бедром на угол, видимо, стола, Вика потерла ушибленное место. Наощупь отыскав фонарь, включила его и взвизгнула, когда лучи света озарили мужскую фигуру, скованную цепями, свисающими с железной перекладины. Выронив фонарь, Виктория дрожащими руками подняла его с холодного пола и снова направила на пленника. Хотела убедиться, что глаза не сыграли с ней злую шутку. Она испуганно вглядывалась в неподвижное, истерзанное тело, все в крови и порезах. Ужас брыкался внутри, повелевая убежать, испариться, но Вика не могла уйти, оставив человека умирать. С тех пор, как ее саму вытащили из лап смерти, она дала себе обещание, что будет помогать всем, кому нужна будет помощь. И сдержит его. Виктория не понимала мотивов Крайтон, но знала однозначно, что он не вправе вершить самосуд.
Вика обвела взглядом незнакомца. Повсюду кровь… Ноги, как и руки, скованны цепями, а тело пронизано мелкими стеклянными осколками. Увиденное настолько потрясло, что Виктория зажала рот дрожащими руками. Сердце барабанило в груди, желая разорваться на части. Какая жестокость! Что бы ни сделал этот человек, пытки – это уже слишком. Если это дело рук Крайтона, то его и животным-то назвать нельзя, потому что они не ведут себя так. Это бесчеловечно! Не желая больше ни минуты находиться в чудовищной обители мясника, Вика бросила фонарь и выбежала из помещения. Закрывшись в комнате, с ужасом думала о том, что узнала. Даже к ужину не спустилась. Кусок в горло не лез, да и смотреть в глаза Брайана не сумела бы.
А ведь она даже не знает, жив ли тот парень.

Прошла неделя с того момента, как Виктория переступила порог этого дома. Жить под опекой Крайтона оказалось не так просто. Независимость Виктории была ущемлена, она тяжело переносила это. К счастью, Брайан оказался порядочным человеком. Иногда Вику даже пугало то, с какой теплотой и заботой он к ней относился. Не понимала, почему Крайтон так печется о совершенно незнакомой девчонке? И мама тут вовсе не при чем. Здесь нечто большее… Может, дело в личной симпатии? Возможно, он хочет большего, чем просто соседство под одной крышей? Эти мысли изводили Вику и днем, и ночью, мешали спать и разумно думать. К черту!
Сладко потянувшись в кровати, она сбросила одеяло и отправилась в ванную. Приведя себя в порядок, набросила на плечи темно-фиолетовый халатик из нежного шелка и, нацепив тапочки, спустилась в обеденный зал. Времени было около семи, но Брайан до сих пор находился дома. Он сидел за столом, жуя завтрак и между тем внимательно изучая какие-то документы.
- Доброе утро, - лениво проговорила Вика, усаживаясь напротив Крайтона.
- Доброе утро, Виктория, - он скользнул по ней взглядом. – Кофе?
За неделю Брайан умудрился изучить ее привычки. Теперь он знал, что каждое утро Вика пьет крепкий кофе, который помогает проснуться, а перед сном слушает классическую музыку, чтобы расслабиться. К сожалению, сам Брайан остался для Виктории загадкой, которую ей безумно хотелось разгадать. Он всегда был чересчур напряженным, скрытным, почти всегда уходил от ответов. Но Вика не теряла надежды, что со временем Брайан привыкнет к ней и тогда удастся узнать его лучше. Именно поэтому каждый новый день начинался с вопроса.
- Чем займешься сегодня? – спросила Виктория, наливая в чашку кофе. – Может, хоть на несколько часов отложишь дела и покажешь мне город? Надоело париться в четырех стенах.
- Сходи с подругой в кино, - предложил он, пригубив свой кофе и продолжая пялиться в документы. Как обычно не ответил на вопрос.
- Ты же знаешь, что здесь у меня только одна подруга. Машка не может уделять мне внимание каждый день. – Вика поднялась и, обогнув стол, подошла к Брайану сзади. Положив руки ему на плечи, наклонилась. – Что ты там читаешь?
Он прижал документы к груди, не позволив ей сунуть любопытный нос туда, куда не поросят.
- Прости, это…
- …секретная информация, - издевательски продолжила Вика, уже зная ответ. – Ну расскажи мне что-нибудь! – простонала она. – Ты ведь хотел, чтобы я доверяла тебе. Скажи, над чем работаешь? Это досье на какого-нибудь мафиози?
Вика принялась легонько массировать плечи Крайтона. Пальцы скользили по шелковой ткани рубашки.
- Почти.
- Ну расскажи, - не унималась она. – Хоть разок сделай исключение.
- Говоришь так, будто я никогда тебе ничего не рассказывал. Ладно, ты ведь не успокоишься, пока не добьешься своего, - хмыкнул он. – Это личное дело одного очень опасного преступника.
- Ух ты! И что он сделал?
- Лишил жизни несколько десятков человек. Он серийный убийца.
- Обалдеть! Это все так интересно. Гораздо увлекательнее, чем писать отчеты и подчиняться похотливому начальнику. Ладненько, я тогда пойду пить кофе. И да, мог бы сказать, что приставил ко мне охрану.
Брайан промолчал.
Виктория не раз видела, как за ней наблюдает здоровяк в отутюженном костюме. Брайан думал, что она его не заметит? Ну и глупец! Вика всегда была внимательна к мелочам, хорошо запоминала лица, поэтому мужчина, который каждый день мелькал перед глазами, не мог остаться без внимания. К счастью, он не был похож на бандита, весь такой опрятный и при костюмчике, что свидетельствовало о том, что это один из секьюрити Крайтона, тех, что круглосуточно стерегут особняк.
С охранниками, что ли, поболтать? Скука неимоверная…
Вика взяла со стола свой кофе и направилась в комнату.
- Я через минуту убегаю, - сообщил Брайан. – Если решишь куда-то сходить, позвони мне, хорошо? Как уже говорил, я должен быть в курсе твоих передвижений. Мы ведь хотим тебя защитить, так?
- Угу, - пролепетала в ответ Виктория, пригубив чашку.
Поднимаясь по крутой лестнице, она вспомнила о разговоре с подругой, которая настоятельно советовала найти письмо мамы и узнать то, что утаил Брайан. Вика остановилась у его кабинета, ее одолевали сомнения. Мысль о том, что придется рыться в чужих вещах, не доставляла удовольствия, она принципиально не хотела этого делать, так как считала это унизительным. Но любопытство и желание узнать о том, чем не захотел делиться ее «опекун» взяли верх над принципами Виктории. Если что-то взбрело ей в голову, отступиться она уже не могла…
Осторожно отворив дверь, Вика проскользнула в кабинет. Она знала, что Брайан много времени проводил здесь, но никогда не заходила сюда. Потому что Крайтон запрещал тревожить его, когда он занят делами. Но сейчас кабинет пуст, у Виктории есть как минимум восемь часов, чтобы найти письмо и узнать всю правду. В комнате преобладал бордовый цвет, но встречались и оттенки коричневого. Например, кожаное кресло было темно-коричневого цвета, как и массивный письменный стол, на котором царил полный порядок. Кстати, хорошее место для хранения письма. Вика ринулась к нему, выдвинула шкафчики, но перерыв их, ничего не нашла. Она проверила все книги, аккуратно расставленные в шкафу. Безрезультатно. Куда же он спрятал письмо? Видимо, предвидел, действия Виктории. Какой же он предусмотрительный, черт его дери! Это лишний раз доказывало, как хорошо Брайан ее узнал.
Вика почти потеряла надежду, но вдруг взгляд замер на корзине с мусором. Смятый в комок бумажный лист привлек внимание. Машинально опустив руку в ведро, Виктория достала его и осторожно расправила. Это был фоторобот молодого мужчины лет двадцати восьми, довольно симпатичного, по красоте ни в чем не уступая Крайтону. Скорее всего, тот самый «серийник», о котором говорил Брайан. Вика не могла оторвать взгляда от глаз парня. Они точно завораживали, затягивали в бездну, вынуждали неотрывно смотреть на снимок. На мгновение Вике показалось, что когда-то она уже видела это лицо, внушающее непонятный трепет. Мысли испарились, время, словно, остановилось на рубеже прошлого и настоящего. Виктория зажурилась, чтобы прийти в себя, вернуться в реальность и, смяв листок, бросила обратно в корзину.
Ладно, черт с ним, с письмом. Скорее всего, Брайан хранит его в спальне. Ведь как ни странно, она закрыта на ключ, в то время когда двери кабинета открыты для посетителей. Для отвода глаз, что ли? Ладно, как-нибудь в другой раз появится возможность пробраться туда. Например, пока Брайан будет в ванной.
Полдня Вика провалялась перед телевизором. Умирала от скуки, не зная чем себя занять. Хотелось лезть на стену или содрать эти чертовы обои! Настолько привыкла отдавать себя работе, что и часа не могла просидеть без дела. После недолгих раздумий было решеной устроить себе экскурсию по дому, дабы не все уголки этого очаровательного особняка обошла. Виктория, конечно, могла уговорить кого-то из накачанных охранников составить ей компанию, но знала, что Брайан бы этого не ободрил. И вместо того, чтобы очаровывать своей белозубой улыбкой секьюрити, спустилась вниз. И, слава Богу, что она вычеркнула из списка идею с охранниками, потому как встретила в гостиной Брайана.
- Так рано? – приподняла бровь.
- У меня важная встреча. Только душ приму, - бросил на ходу Брайан.
Хм, кажется, это не просто деловая встреча. А не замешана ли здесь девушка?
Пользуясь случаем, Вика пошла вслед за Крайтоном. Нужно закончить то, что начала утром – найти письмо. Осторожно приоткрыв дверь спальни Брайана, Вика заглянула в комнату. На кровати лежала рубашка и брюки, из ванной комнаты доносился шум воды. Крадучись проникнув в спальню, Виктория, не теряя драгоценного времени, огляделась. Здесь не было ни стола, ни книжного шкафа. Заглянув под подушку, ничего не нашла. Проверила матрас – тоже безуспешно. Прикроватная тумбочка оказалась набита полотенцами. А может, он прячет письмо в гардеробной? К несчастью, проверить мысль Вика не успела. Дверь ванной отварилась, и на пороге показался Брайан.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он, удивленно хлопая глазами.
Руки на бедрах, придерживают влажное полотенце, по груди стекает ручеек.
Вика растерянно сглотнула, нелепо уставившись на Крайтона. Куда деться она не знала, как выкрутиться, что говорить…
- Эээ-мм, жду тебя, - нервно улыбается, поправляя волосы.
Внезапно мозг обожгла дурацкая мысль, но она оказалась единственной, поэтому проигнорировать ее Вика не могла. Она почти вплотную приблизилась к Брайану и, заглянув ему в глаза, раскованно прошептала:
- Я тебе нравлюсь? – провела рукой по не обсохшей груди.
Брайан схватил ее за запястье.
- Больше никогда не задавай таких вопросов, поняла?! – он повысил тон, поджал губы. В глазах заплясали искорки гнева. – И не смей заигрывать со мной. Это уже перебор.
Вика испуганно закивала, озадаченно смотря в глаза Крайтона. Дура! Не могла придумать что-то получше? Но, черт возьми, как он смеет отвергать ее?
Брайан отпустил руку, Вика пулей выскочила из комнаты. Он еще пожалеет о том, что отшил ее! Злость переполняла. Никогда и никому Виктория не позволяла насмехаться над собой и всегда добивалась своего. Любой парень, которого выбирала, попадался в ее ловко расставленные сети. Брайан не исключение. Разве он не мужчина? А они все одинаковые.
Немного успокоившись, Вика продолжила изучать особняк. Она знала, что Брайан уже ушел и ничто не мешало продолжить с того места, где остановилась. Спустившись вниз, Виктория завернула под лестницу, где она не раз тайком наблюдала, как Брайан входит в находящуюся там дверь, ведущую… А черт ее знает куда! Пришло время выяснить, что он скрывает.
Войдя в дверь, Вика попала в темный коридор, освещенный единственной лампочкой у входа. К счастью, темнота ее не пугала. Она даже нравилась, завораживала. Несмело шагнув вперед, Виктория поняла, что виднеющиеся впереди ступени, вероятнее всего, вели в подвал. Это подтверждал и влажный холодок, который с каждым шагом Вики все сильнее сковывал ее, и запах сырости. Обняв себя за плечи, она спустилась вниз. Перед глазами предстало довольно просторное помещение, слабо освещенное и унылое. Напоровшись бедром на угол, видимо, стола, Вика потерла ушибленное место. Наощупь отыскав фонарь, включила его и взвизгнула, когда лучи света озарили мужскую фигуру, скованную цепями, свисающими с железной перекладины. Выронив фонарь, Виктория дрожащими руками подняла его с холодного пола и снова направила на пленника. Хотела убедиться, что глаза не сыграли с ней злую шутку. Она испуганно вглядывалась в неподвижное, истерзанное тело, все в крови и порезах. Ужас брыкался внутри, повелевая убежать, испариться, но Вика не могла уйти, оставив человека умирать. С тех пор, как ее саму вытащили из лап смерти, она дала себе обещание, что будет помогать всем, кому нужна будет помощь. И сдержит его. Виктория не понимала мотивов Крайтона, но знала однозначно, что он не вправе вершить самосуд.
Вика обвела взглядом незнакомца. Повсюду кровь… Ноги, как и руки, скованны цепями, а тело пронизано мелкими стеклянными осколками. Увиденное настолько потрясло, что Виктория зажала рот дрожащими руками. Сердце барабанило в груди, желая разорваться на части. Какая жестокость! Что бы ни сделал этот человек, пытки – это уже слишком. Если это дело рук Крайтона, то его и животным-то назвать нельзя, потому что они не ведут себя так. Это бесчеловечно! Не желая больше ни минуты находиться в чудовищной обители мясника, Вика бросила фонарь и выбежала из помещения. Закрывшись в комнате, с ужасом думала о том, что узнала. Даже к ужину не спустилась. Кусок в горло не лез, да и смотреть в глаза Брайана не сумела бы.
А ведь она даже не знает, жив ли тот парень.
Всю ночь Вика не сомкнула глаз. С трудом дождавшись утра, она все-таки решила поговорить с Брайаном о случившемся. Внутри все кипело, нужно было срочно выговориться, поэтому, как только начало светать, она влетела в спальню Крайтона.
- Да кто ты вообще такой?! – закричала Вика. – Кажется, я в тебе ошибалась. Только чудовище может так поступать!
Брайан угрюмо смотрел на нее, опираясь рукой на стену, видимо не понимая такой бурной реакции.
- Во-первых, доброе утро, Виктория. – Он скрестил руки на груди. – А во-вторых, не нужно кричать. Успокойся и объясни, что произошло. Почему вдруг я стал чудовищем в твоих глазах?
- Не понимаешь? – Его отрицание еще больше заводило. – Что за человек у тебя в подвале? Это ты его пытал? Можешь не отвечать, все с тобой ясно. Похоже, опасаться следует тебя, – бросила Вика и быстро удалилась из комнаты. Брайан нагнал ее в коридоре, и за локоть развернул к себе.
- Он особо опасный преступник. Моя задача выбить из него правду.
- Пытая? Ты серьезно? – она вырвала свою руку. – Мы не в Средневековье.
- У каждого свои методы, - с пугающим спокойствием произнес Брайан. – Жалеешь ничтожество, которое лишило жизней невинных людей? Ты действительно думаешь, что он стоит твоего сострадания? Настоятельно советую больше не спускаться в подвал.
- Ты жесток. Я не могу жить под одной крышей с тираном и больше не нуждаюсь в твоей защите.
- Если ты думаешь, что я так просто отпущу тебя, ошибаешься, - сквозь зубы проговорил Брайан, пригрозив указательным пальцем. – Твоя мама надеется на меня, и я готов на все, чтобы оправдать ее доверие.
- Делай, что хочешь, - фыркнула Виктория и быстрым шагом удалилась.
После ссоры с Брайаном она чувствовала себя неловко. На душе кошки скребли. Вика стояла на балконе, соединяющем две лестницы в гостиной. Взглядом проводив «опекуна» до выхода из особняка, она задумалась. Память то и дело подбрасывала обрывки увиденного вчера зрелища. Желая убедиться, что мужчина жив, Вика отправилась в запретное место. Следуя уже знакомому маршруту, за считанные минуты оказалась на месте. Осторожно вошла в слабоосвещенное просторное помещение. Сердце резко сжалось. Взяв со стола фонарь, она медленно, шаг за шагом приближалась к тому месту, где вчера обнаружила пленника.
Справа звякнули цепи, Вика резко дернулась, направив свет фонаря в сторону. Нервно облизнув сухие губы, заметила темный человеческий силуэт.
- Помоги… - простонал пленник. Цепи снова брякнули.
Его руки, как и вчера, скованны толстыми железными браслетами, цепи от которых тянулись вверх и были обмотаны вокруг перекладины. Вика растерянно водила фонариком вверх-вниз, разглядывая заумную конструкцию. Из одежды на парне были лишь штаны. Виктория скользнула по обнаженному крепкому телу. Плоть была пронизана стеклянными осколками… множеством осколков. Багряные пятна крови беспорядочно покрывали грудь и живот.
- Это сделал Крайтон?
Вика не могла поверить, что Брайан мог сотворить такое. Если он способен на подобную жестокость, то правильно ли она делает, продолжая жить с ним в одном доме?
- Кто ты? – спросила она и протянула руку к его лицу, приподняла за подбородок. – Это ты!
Виктория оторопела, словно призрака увидела. Вдоль позвоночника змейкой прошла холодная дрожь. Именно этот молодой человек ей приснился в доме у подруги. Теперь-то она вспомнила! И именно его фоторобот она видела в спальне Брайана, только прическа другая.
Незнакомец простонал, закатив глаза. Голова стала тяжелой. Он вот-вот потеряет сознание! Вика выпустила из рук фонарь, тот брякнул, ударившись о пол. Схватив лицо парня в ладони, она велела ему смотреть на нее.
- Эй, даже не смей отключаться. Как тебе помочь?
- Осколки… - пролепетал в ответ.
Не нужно было слышать окончание фразы, все и так ясно. Вика принялась осторожно вытаскивать крохотные стеклянные частички. Наверное, так и нужно избавляться от фобий. Хоть руки и дрожали, но на этот раз вид крови не пугал Вику. Она старательно вынимала осколок за осколком, пока они не закончились.
- Освободи меня, - попросил пленник.
- Не могу, - категорично заявила Виктория, мотая головой. – Боюсь даже представить, что Крайтон со мной сделает. Нет. Я и этого не должна была делать. Не знаю, почему помогла и вообще пришла сюда снова. Все, я ухожу.
Она направилась к выходу.
- Постой! – выкрикнул незнакомец, но и ежу понятно, что крик дался с трудом. – Знаю, ты меня не знаешь, поэтому опасаешься. К тому же Крайтон, скорее всего, наговорил тебе обо мне ужасных вещей. Но, поверь, ты последняя, кому я захочу причинить боль.
Дрожь прошла по телу. Поежившись, Вика обняла себя за плечи. Почему ей кажется, что он не лжет? Света от лампочки оказалось достаточно, чтобы видеть лицо молодого человека. Что-то в нем казалось до боли знакомым… Именно до боли. Сердце встрепенулось, когда пленник в упор уставился на Вику, словно мысленно повелевая вспоминать. Картинки из сна замельтешили перед глазами. Она пыталась лучше рассмотреть черты лица. Узкий подбородок, высокие скулы, а глаза… Точно такие же, как у парня из сна... Светлые, миндалевидные, поражающие своей глубиной, затягивающие в омут нежности. Взгляд, молящий о пощаде, но в то же время пугающий, пышущий ненавистью. Точно, это он! Только во сне волосы молодого человека были длинные, пряди закрывали уши, длинная челка слегка прикрывала глаза, а у этого короткая стрижка и челка небольшая, приподнята от корней. Почему такие различия? Стоит ли искать в этом смысл? Факт остается фактом – это один и тот же человек, о котором Крайтон рассказывал страшные вещи.
- Прости, но моя жизнь мне дороже. Мама в больнице, и только я могу о ней позаботиться. К тому же, я тебя не знаю.
- Разве? Я – Тим. Тебе нужно лишь напрячь память. Вспомни, Вика.
- Откуда ты знаешь мое имя? – опешила она, запустив пальцы в волосы. – Мы знакомы?
- Когда-то ты уже спасла мне жизнь, - загадочно произнес пленник.
От его слов в душе все перевернулось, будто лед растаял. Виктория изо всех сил пыталась извлечь из памяти воспоминания, но не получалось. Нет, что-то подсказывало, что в словах парня есть доля правды, но пока для Вики она казалась недоступной. Не получалось уловить то, что так туманно витало в подсознании... Какие-то смутные образы, обрывки фраз, но главное, печальный взгляд светлых глаз. Эта странная смесь ощущений, слов и мыслей не давала покоя. Все спуталось.
«Когда-то ты уже спасла мне жизнь». Тим думал, что произнеся эту фразу, память Виктории услужливо подкинет ей воспоминания. Но ошибался. Недельная голодовка и незначительные увечья сказывались на его способностях. К счастью, убить его мог только точный удар заостренным предметом в сердце, а крошечные осколки причиняли лишь ноющую боль, с которой Тим привык справляться, и лишали сил и способностей. Судя по всему, Крайтон не собирался убивать Тима, либо решил насладиться зрелищем, а потом хладнокровно прикончить. С отступниками он никогда не церемонился. Один удар ножом в сердце, и прощай надежда на счастливые бессмертные годы.
Нахмурившись, Вика крутила обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки. Она всегда так делала, когда нервничала. Это не ускользнуло от глаз Тима еще тогда, при первой встрече.
- Если я спасла тебя, то почему не помню этого?
- Твоя память заблокировала воспоминания, но ты обязательно все вспомнишь, - пообещал Тим.
Он дернулся. Оковы крепко сжимали запястья. Сколько он уже без крови? Неделю? Две?
- Что за чушь ты несешь? – фыркнула Вика.
Ее взгляд казался испуганным. Бедняжка не знала, кто на самом деле Тим и что это он несколько недель назад. Тогда ему не хотелось вовлекать ее опасную авантюру, но сейчас она по самые уши в этом дерьме. И он обязан помочь выкарабкаться. Как Вика попала под покровительство Крайтона, одному дьяволу известно. Но если хоть один волосок упадет с ее головы, Тим клянется, что лично прикончит его.
- Так, если ты будешь игнорировать мои вопросы, - голос Вики вывел Тима из раздумий, - я развернусь и уйду.
- Нет, нет, не уходи. Дело в том, что когда-то я просил тебя не задавать вопросов, и ты согласилась. Доверилась мне. Сделай то же самое сейчас. Просто поверь, а после, обещаю, рассказать все как есть.
- Что от меня требуется? – холодно отозвалась Вика.
Разумеется, не стоило ожидать, что девушка бросится в его объятия. Она не помнила Тима, но пришло время узнать его и… правду, которую он хотел скрыть ради ее безопасности. Сейчас же, когда рядом с Викой один из самых опасных вампиров, безопасность может ей только сниться. Крайтон что-то задумал, поскольку не стал бы опекать человека без веских на то причин. И раз уж Тим решил защищать Викторию, ей следует узнать то, что он принадлежит к древнему, как сама жизнь, роду бессмертных.
- Достань мне пакет с кровью. Обещаю, после я отвечу на любой твой вопрос.
- Постараюсь, - так же спокойно отозвалась она, будто Тим просил пирог с капустой, и тут же направилась к выходу. – Надеюсь застать тебя здесь.
Ему показалось или она съязвила? Ведь к ее приходу его, правда, может не оказаться… в живых. Тим надеялся, что Виктории все же удастся не попасть на глаза Крайтону и пронести пакет с кровью в подвал.
- Поторопись, - бросил он вслед, когда ее фигура уже скрылась за дверью.
Часов через пять скрипнула дверь. Не так уж и много времени прошло. Что для вампира значат пять часов, когда впереди вечность? Виктория, как и обещала, принесла заветный пакет.
- Как ты его достала? – удивился Тим. – Надеюсь, не вляпалась в неприятности?
- Подруга выручила. Пустяки, - она напряженно растянула губы в мимолетной улыбке. – Что делать с этим?
Вика протянула пакет. Тим впился в него взглядом и сглотнул слюну. Ноздри раздувались, пытаясь уловить аромат крови. Жажда затмила рассудок, клыки начали удлиняться, впиваясь в губы. В голове стучала одно слово: «Кровь!». Если Тим не возьмет себя в руки, Вика сбежит и больше не вернется. Никогда! Он сжал кулаки, пытаясь совладать с безумным желанием. Сейчас главное – освободиться.
- Дай мне выпить.
К черту слова и убеждения, он покажет ей воочию, кто есть на самом деле.
- Что? – с недоумением отозвалась Виктория, замерев перед Тимом.
- Мне нужна кровь. Дай пакет. Дай. – Он всем телом тянулся к Вике, цепи грозно звенели. – Просто поднеси ко рту. Пожалуйста.
Глаза Вики испуганно таращились на вампира. Она все же несмело приблизилась, протянув то, что сейчас ему было нужно больше всего на свете. Как только кровь замаячила перед лицом Тима, он впился в пакет клыками и, прикрыв глаза, принялся засасывать хоть и холодную, но все равно доводящую его до безумия жидкость. За секунды разделавшись с едой, он ощутил, как раны стали затягиваться. Силы возвращались. Тим схватился за цепи и сорвал их с железной перекладины одним рывком. Энергия буйствовала внутри, эмоции зашкаливали. Изо рта вырвался крик, больше похожий на рычание. Единственное, что сумел выхватить взгляд Тима – испуганные глаза девушки, прижимающейся спиной к каменной стене. Сердце ее бешено билось в груди. Он вмиг приблизился и замер в нескольких сантиметрах от нее, прислушиваясь к спасительным ударам. Тук-тук, тук-тук… Животрепещущее тело, не знавшее боли. Втянув носом пьянящий аромат кожи, Тим тут же пришел в себя, словно очнулся от столетней спячки. Боже, как он мог так напугать ее? Виктория тряслась, прижимаясь спиной к стене, а взгляд… Взгляд загнанной в угол жертвы.
- Теперь ты все знаешь, - прошептал Тим, погладив пальцами щеку девушки.
Она прикрыла глаза, ноздри раздувались, а грудь вздымалась. Как бы ему хотелось, чтобы Вика наслаждалась его прикосновениями, как однажды, но страх был слишком силен.
Тим провел рукой по волосам Вики и пулей вылетел из особняка. Солнечный свет ударил по глазам. Тим прищурился, машинально прикрыв глаза от яркого света. Хоть кожа вампира и чувствительна к ультрафиолету, но не плавится, соприкасаясь с лучами. Правда этот контакт доставляет массу не очень приятных ощущений, зато можно не прятаться. А с болью вампиры примирились давно.
Тим бежал. Остановился лишь тогда, когда очутился далеко от особняка Крайтона. Принюхался. И снова пьянящий запах отчаяния. Он направился по следу, как обученный пес, в надежде утолить голод и спасти очередную заблудшую душу.